Pelle Amberntsson

Jordskredsseger för Khaleda Zia i bangladeshiska parlamenstvalet

Före detta militärdiktatorn Ziaur Rahman, som mördades i en militärkupp 1981, har fått ett uppsving i popularitet efter valet eftersom hans efterlevande hustru Khaleda Zia nu åter är premiärminister.

Parlamentsvalet i Bangladesh 2001 är över för den här gången. Efter en ovanligt blodig valrörelse vann fyrpartialliansen med Bangladesh Nationalist Party (BNP) i spetsen en jordskredsseger. Vilka de politiska konsekvenserna kommer att bli av maktskiftet återstår att se. Än så länge vägrar Awami League att acceptera valresultatet och våldsamheterna i landet fortsätter.
Den överraskande valutgången tros ha flera orsaker. Tidiga bedömningar gick till stor del ut på att väljarna tröttnat på korruptionen och vanstyret under Awami League och därför vänt partiet ryggen. Folket i Bangladesh har under de senaste fem åren sett korruptionen i landet öka. När partiet sedan ställde upp med samma kandidater, som under den senaste femårsperioden uppenbart missbrukat sin maktställning, så tycks väljarna helt enkelt ha tröttnat och valt att satsa på något annat.

Vilket alternativ som än funnits har då spelat mindre roll. Denna gång har folket röstat fram BNP, tillsammans med en fraktion av förre militärdiktatorn Mohammed Ershads Jatiya Party och de båda islamistiska partierna Jamaat-e-Islami och Islami Oikya Jote. Premiärminister blir BNP:s ledare Begum Khaleda Zia.

Taktisk valseger

Även om det är troligt att det ligger en del i denna analys visar en närmare titt på valresultatet att huvudförklaringen troligtvis är en annan. Faktum är att röstsammanräkningen visar att fler väljare än någonsin valt att rösta på Awami League och att partiet i dag är det största, räknat i antalet sympatisörer. Däremot led partiet ett svårt nederlag vad gäller antalet platser i parlamentet. Philip Gain som är koordinatör för organisationen SEHD, Society for Environment and Human Development, arbetar just nu med en rapport om valet i Bangladesh och ger sin syn på utfallet.
– Den främsta orsaken till alliansens seger är utan tvekan rent taktiskt. Ingen räknade med att effekterna av en allians skulle kunna bli så stora. Men BNP har också lyckats bra med att mobilisera anti-Awami-League väljarna samtidigt som Awami League misslyckats med att splittra alliansen och misstänkliggöra BNP för dess samarbete med extremistpartier.

I valet fick Awami League 40 procent av rösterna och alliansen tillsammans 47 procent. Med majoritetsval i enmansvalkretsar fick detta konsekvensen att Awami League led en mängd små nederlag och deras representation i parlamentet blev endast 20 procent medan fyrpartialliansen har över 70 procent av platserna i parlamentet. Det gör att de i dag befinner sig i en unik maktställning med rätt att ändra i konstitutionen.

Oroligheter sedan juli

Tiden före och efter valet i Bangladesh har varit mycket våldsam. Flera hundra människor har dödats och flera tusen har skadats i politiska oroligheter runt om i landet sedan interimsregeringen tog över makten i mitten av juli.
– Jämfört med valen 1991 och 1996 har valet i år varit ovanligt våldsamt. Något som är mycket oroande i det här sammanhanget är att de etniska minoriteterna i landet varit måltavla för många våldsamma attacker, säger Philip Gain.

Förföljelserna av etniska minoriteter är en komplicerad fråga i Bangladesh och det är svårt att göra en samlad bedömning av situationen. Mångat rykten och motstridiga uppgifter florerar. Klart är att människor förföljts och drivits på flykt, att kvinnor och unga flickor våldtagits och att familjer fått sina hem plundrade och nerbrända. I vilken utsträckning det har skett och vilka som ligger bakom dåden är mer osäkert.

Terror mot hinduiska minoriteten

Många hävdar att det är BNP- och Jamaat-aktivister som ligger bakom våldet och att det främst riktas mot landets hinduminoritet för att denna grupp är känd för att stödja Awami League. Andra säger att flera grupper är utsatta och att även den muslimska delen av befolkningen råkat illa ut efter valet. Andra hävdar att det är Awami League som ligger bakom en del av terrorn mot etniska minoriteter för att vinna sympatier hos väljarna och internationella givare och organisationer. Philip Gain vill inte utesluta att det kan vara så i vissa av fallen.
– Awami League anklagar BNP för allt våld som skett i landet före och efter valet. Samtidigt brutaliserades samhället ytterligare under deras tid vid makten och det har hänt flera gånger att Awami League inte velat göra ordentliga utredningar om våldsdåd som de borde ha haft egenintresse i att reda ut.
Den tidigare premiärministern Sheikh Hasina gick direkt ut och ogiltigförklarade valresultatet. Hon sa att det varit ”fritt men inte rättvist”. Vad hon menar är än så länge höljt i dunkel. Senare har hon också hävdat att Awami League varit utsatt för en konspiration mellan BNP, interimsregeringen och valkommissionen och att den skulle vara kopplad till Awami Leagues ovilja att sälja ut landets olje- och gas tillgångar.
De flesta bedömare verkar dock eniga om att årets val varit lika rättvist som valen 1991 och 1996.
– Det är svårt att säga när ett val är fritt och rättvist. Valobservatörerna har haft relativt få oegentligheter att rapporta från själva valdagen, säger Philip Gain, men tillägger; ser man till vad som hände innan valet i form av korruption, våld och trakasserier mot etniska minoriteter, och vad som skett efter 1 oktober så kan valet knappast betraktas som fritt och rättvist.

Maktskifte i undre världen

Knappt två månader efter valet fortsätter våldsamheterna och parallellt med maktskiftet i parlamentet sker ett maktskifte i Bangladeshs undre värld, där alltifrån kontrollen över direkt brottslig verksamhet till kontrollen över offentliga toaletter och tågstationer berörs. Samma maktskifte sker nu också på universiteten runt om i landet. BNP:s och Jamaats studentrörelser tar över kontrollen på institutionerna och det rapporteras att porträtt på landsfadern Sheikh Mujib rivs ner och skändas. Den 16 november sköts rektorn vid Chittagong College ihjäl av fyra maskerade män. Rektorn var en uttalad motståndare till studentrörelsernas dominans på landets universitet. Senare har två Jamaat-aktivister gripits för mordet.
Ingen större förändring?

Nu återstår frågan vad maktskiftet kommer att ha för betydelse för politiken i Bangladesh och i förlängningen för människorna som bor där. Hur kommer exempelvis relationerna till omvärlden att förändras? Hur kommer kvinnors och etniska minoriteters situation att påverkas med mer extremistiska krafter vid makten? Kommer den nya regeringen kunna göra något åt korruptionen och fattigdomen i landet?
– Det kan visserligen tänkas att samhället kommer att bli mer konservativt, men på det stora hela kommer inte mycket att förändras. Ekonomiska frågor styr relationerna till omvärlden. BNP har redan börjat bättra på relationerna till Indien och diskussioner pågår med amerikanska bolag och med Indien om en eventuell exploatering av landets olja och gastillgångar, säger Philip Gain.

”Bättre med Jamaat i regeringen”

Han tror heller inte att detta är något som Jamaat kan påverka.
– Jamaat är stärkt i och med valet men i praktiken är det BNP som bestämmer. Många skulle nog säga att det är bättre med Jamaat i regeringen för nu legitimerar de själva en USA-vänlig politik vilket troligtvis har tonat ner deras protester mot exempelvis kriget i Afghanistan. Våldsamheterna skulle kunna tänkas ha varit värre om de suttit i opposition.
Hur som helst, Khaleda Zia borde ha en hel del att fundera över inför framtiden. Kommer hon klara av att hålla ihop alliansen? Den demokratiska utvecklingen är mycket bräcklig och landet är enligt en färsk undersökning det mest korrupta i världen.

Sedan har vi den direkta situationen för folket. Hälften av befolkningen lever i absolut fattigdom, arbetslösheten är över 30 procent och problemen med undernäring och bristande sanitet är värre än på de flesta håll i Asien. Dessutom ställer långivande institutioner som Världsbanken och Internationella valutafonden och flera av de stora biståndsgivarna krav på ekonomiska reformer i landet. Reformer som ofta visat sig vara svåra att kombinera med en politik för de marginaliserade och utsatta i Bangladesh.

PELLE AMBERNTSSON,

Svalorna i Bangladesh