Ranjit Dev Raj

Amnesty kritiserar attacker mot kristna i Indien

Ett antal attacker mot den kristna minoriteten under påskhelgen 2000 har upprört känslorna bland de kristna i Indien, och lett till skarp kritik mot det hindunationalistiska partiet BJP, som leder regeringen.

Den kristna minoriteten i Indien utgör bara två procent av landets befolkning, men den är inflytelserik genom sitt utbildningssystem och sina välgörenhetsaktiviteter.
De senaste två åren har ett stort antal våldsamma attacker mot kristna uppmärksammats. Många kritiker hävdar att våldet är del av en medveten strategi från militanta hinduistiska grupper som står regeringspartiet BJP nära.
Och under påskhelgen fortsatte attackerna. Tre katolska nunnor på väg till en påskmässa i Rewari, en industristad i delstaten Haryana, attackerades och skadades den 22 april. Misstankarna riktas mot hinduiska fanatiker.
I en liknande händelse i delstaten Uttar Pradesh samma dag, omringades och attackerades 14 kristna, inklusive en präst och några nunnor, av medlemmar ur den militanta hinduistiska gruppen Bajrang Dal.

Starka reaktioner
Bajrang Dal-medlemmarna brände bibliska skrifter som de tog ifrån de kristna. Efter attacken lämnade de in ett klagomål till polisen om att de kristna hade försökt omvända lokalbefolkningen till kristendomen.
Attackerna under påskhelgen ledde till starka reaktioner från oppositionspartierna i regeringen, liksom från viktiga partier i regeringsalliansen, som leds av det hindunationalistiska partiet BJP.
BJP:s talesman Venkiah Nadu sa däremot att det inte fanns några religiösa motiv bakom attackerna i Uttar Pradesh runt påsk och tidigare i månaden. Efter det anklagade kristna ledare honom för att försöka tona ner händelserna.
Enligt Naidu var attackerna i Mathura och i den närliggande staden Agra ett resultat av ”motstånd mot höjda avgifter och mot att allt fler studenter misslyckas” i skolor som drivs av kristna missionärer.
Han avfärdade också ett mordförsök på fader Thomas i Uttar Pradesh som ett vanligt rån, vilket ledde till protester från Agras ärkebiskop Vincent Concessao.
Ärkebiskopen har skrivit ett brev där han kräver att få veta varför bara katolska skolor attackeras på grund av de höjda avgifterna, och varför ”rånarna” försökte mörda fader Thomas efter att han hade erbjudit dem att ta alla hans pengar.

Amnesty kritiserar BJP-regeringen
Nyligen släppte Amnesty International en rapport med titeln ”Anklagad för att ha utmanat orättvisan”, som dokumenterar människorättsarbetares erfarenheter i Indien, inklusive de som arbetar mot religiöst våld och hat.
I rapporten anklagar Amnesty BJP för att inte ta tydligt avstånd från våldshandlingar mot religiösa minoriteter och i stället göra uttalanden som kan ha underblåst våldet.
”De senaste åren har många välgörenhetsgrupper och ickestatliga organisationer fått utstå trakasserier och attacker på grund av deras muslimska eller kristna förbindelser”, skriver Amnesty i rapporten.
Amnesty noterar att många som är arbetar till exempel med hjälp till kvinnor som blivit slagna i sina hem har blivit anklagade för att omvända de försöker hjälpa av extrema hinduistiska grupper som har inflytande över polisen och administrationen.
Amnesty namnger hinduistiska högergrupper som Rashtriya Swayamsewak Sangh (Nationella frivilligkåren-RSS), Vishwa Hindu Parishad (Det hinduiska världsrådet-VHP) och Bajrang Dal (VHP:s militanta gren). De har alla starka band till regeringspartiet BJP.
Amnesty uppmanar myndigheter, på delstatsnivå och på nationell nivå ”att vidta alla nödvändiga åtgärder för att förhindra fler våldsamma attacker mot människor som tillhör de religiösa minoriteterna.”

Ranjit Dev Raj/IPS

Tillbaka till SYDASIEN/Monsun nr 2/00