Nadeem Iqbal/IPS

Sharifs exil kan säkra
makten för Pakistans regim

Många pakistanier ser inte med blida ögon på den styrande regimens beslut att sända den avsatte förre premiärministern Nawaz Sharif i exil till Saudiarabien. Ett beslut som åtföljts av att Sharifs samtliga tillgångar i form av egendom och banktillgodohavanden i Pakistan beslagtagits. Men den militärledda regimen ser det som ett sätt att säkra sin makt.

Det var den 10 december som Sharif ingick ett hemligt avtal med militärregimen om att mot frigivning och exil ge upp sin politiska karriär framöver. Uppgifter säger att uppgörelsen innebär att Sharif slipper avtjäna mer tid på sitt livstidslånga fängelsestraff mot att han lovar att inte engagera sig politiskt de närmaste 21 åren.

Uppgörelse förnekas
Regimen i Pakistan förnekar dock att någon uppgörelse nåtts. Sharif släpptes efter upprepade nådeansökningar och av humanitära skäl, enligt den militäre ledaren Musharrafs pressekreterare general Rashid Qureshi.
51-årige Sharif har klagat över hjärtproblem under fängelsetiden och väntas tas in på sjukhus i den saudiska staden Jeddah.
Sedan Sharif avsattes i en oblodig militärkupp den 12 oktober förra året har han suttit fängslad för kidnappning och skattebrott. Förutom fängelsestraffet har han dömts till dryga böter och stora delar av hans egendom har konfiskerats av staten.

Oväntat beslut
Att Sharif benådades var oväntat i Pakistan. 1979 hängdes den avsatte premiärministern Zulfikar Ali Bhutto av general Zia ul Haqs militärregim sedan liknande nådeansökningar avslagits.
Medan Pakistans högsta domstol protesterar mot att Musharraf själv tagit beslutet om Sharifs framtida öde, så menar regeringen att Sharifs sorti från den pakistanska politiken brutit ned oppositionen inne i landet. Regimen sitter betydligt säkrare nu, menar dess företrädare. En annan stark politisk motståndare, Benazir Bhutto, skickades i exil 1999 efter att ha dömts för korruption.

Saudisk påverkan
Bakom Sharifs frigivning tros den saudiske kronprinsen Abdullah bin Abdul Aziz och Förenade arabemiratens president shejk Zayd bin Sultan al Nahyan ligga. Valet av Saudiarabien som exilland ses som en garanti för att Sharif inte kommer att fortsätta sin oppositionella verksamhet från utlandet.

Nadeem Iqbal/IPS

Tillbaka till SYDASIEN/Monsun nr 4/00