MONSUN nummer 2 (Bilaga till SYDASIEN nr 4/1999)

Tony Håkansson

Norsk biståndsarbetare
med långsiktigt program

Kjell Holte heter norrmannen från Norges Blindeförbund, med uppgift att starta upp Nepals första nationella blindorganisation som nu är fem år.
Det norska förbundet har givit bistånd till organisationer för synskadade i andra Tredje världens länder tidigare och nu koncentrerar man sig på Nepal.

Kjell Holte har varit med i södra Sudan. Där satte han upp en blindskola, och en hälsoklinik med speciell undervisning och träning för blinda. Han ordnade mobila team som åkte ut i bushen och behandlade synskadade.
Holte är en erfaren biståndsarbetare efter 18 år i Etiopien, Indien, Somalia och Sudan och många andra länder. I Jordanien och i Gulfländerna startade kriget när Holte arbetade med biståndsprojekt.
- Men jag kom till Iran, ett icke lättarbetat land, konstaterar Kjell Holte. Senast arbetade han i Eritrea med samma slags uppgifter han nu bedriver i Nepal.
- Nepal är fattigt och den som är handikappad hamnar lätt lite på undantag i samhället. De synskadade har själva startat upp den här riksorganisationen men kan inte göra mycket i brist på resurser och oerfarenhet. Nu skall vi bygga upp underavdelningar över hela landet men det är inte lätt i ett bergsland som Nepal.
- Vi tänker börja med att undervisa hur man kan använda och gå med den vita käppen. Det är vårt första undervisningsmål. Sen startar vi en ögonklinik, elller snarare övertar vi en ögonklinik som drivs av Norska kyrkans bistånd men som nu överlämnas till oss. Det blir ett rehabiliteringscenter. De synskadade skall lära sig att ta vara på sig själva. Kunna hantera den personliga hygienen, kunna hantera barnen om man har familj - allt vardagspraktiskt vill de kunna för att stå oberoende. Senare inför blindskrift.

Akademiska studier
Den långsiktiga planen är givetvis att när Nepals synskadade kan skriva och läsa skall de kunna arbeta och försörja sig. Trots de synskadades svåra situation i Nepal har några tagit akademisk examen vid universitetet i Kathmandu. Regeringen stödjer sådana studier.
Kjell Holte noterar en stor vilja bland synskadade i Nepal att kunna stå på egna ben. De vill ha arbete, men arbetslösheten är stor och blinda prioriteras ej. Synskadade vill bli respekterade. Många lever från dag till dag och många tigger utan ett människovärdigt liv. De vill in i ett bättre förhållande till samhället.
- Vi från Norge vill stödja kampen mot myndigheterna, få fram kunnigt blint folk och utveckla inkomstverksamheter. De är ofta mycket duktiga i fysioterapi och klarar telefonväxlar utmärkt. Många medlemmar är utbildade lärare.
- Det är här som min erfarenhet från Eritrea, påpekar Holte. Blinda är populära lärare. De har förmodligen ett bra sätt att ta eleverna på och får sällan problem med disciplin. Undervisningen fungerar utmärkt.

Människor med kvalitet
Hur reagerar Holte för att arbeta med synskadade människor?
- Jag upplever dem som människor med kvalitet. Men utan pengar kommer vi ingen vart även om människorna är fina. Här i Nepal vill medlemmarna ivrigt komma igång.
Många lägger all sin tid på att hjälpa organisationen, utan minsta ersättning. Någon sköter en liten biograf som ger blindföreningen inkomst.
- Nu i första etappen på fem år har vi 1,8 miljoner kronor att röra oss med, säger Holte. Under tiden skall dom klara sig själva och få regelbundna inkomster. Sen får vi diskutera ytterligare bistånd.
Människornas entusiasmen är föredömlig. Men samtidigt kan de inte göra så mycket i brist på resurser. Det är den resursen Norge nu bidrar med.
Medlemmarnas 14 dagars hungerstrejk som genomfördes i huvudstaden Kathmandu var menad att sätta fingret på de synskadades situation så regeringen förstår. I Norge och Norden accepterar man de blinda men här i Nepal lever de synskadade i en helt annan situation.

Tony Håkansson